Actividades Económicas En La Nueva
España
México
Las actividades
económicas de la Nueva España se caracterizaron por estar supeditadas
a los requerimientos y necesidades de la península española.
Se
desarrollaron varias actividades económicas que permitieron la subsistencia de
quienes vivían en la zona, pero el énfasis siempre estuvo en impedir un
desarrollo muy evidente, para evitar otorgar poder y autonomía a las colonias,
y así mantenerlas como pueblos trabajadores supeditados a España.
Las
principales actividades económicas fueron la minería, la agricultura, la
ganadería, el comercio y la industria. A continuación, se detallarán las
características de cada una:
1- Minería
La
minería fue una actividad económica importante porque, a partir de ella,
surgieron otras actividades que también jugaron un papel primordial en el
desarrollo de la economía de la región.
Además,
en aquella época la cantidad de metales preciosos era lo que determinaba qué
tan rico y poderoso era una persona y un país.
Entre
los años 1546 y 1548 fueron descubiertos grandes depósitos de plata en la Nueva
España, especialmente en la zona de Zacatecas, que luego se convertiría en la
tercera generadora de plata de México y la quinta en todo el mundo.
La
minería era una actividad lucrativa por varias razones. La mano de obra era muy
barata, pues se trataba de indígenas, que eran prácticamente esclavos, o trabajadores
independientes que aceptaban pagos extremadamente bajos.
En
la industria de la minería existía lo que se denominó el “real quinto”, el cual
se trataba de un impuesto que debía pagar el gremio de los mineros a la corona
española (generalmente se trataba del 20 % del producto).
2-
Agricultura
La
agricultura se convirtió en la principal actividad, debido a que era
fundamental para generar el sustento de los habitantes de la Nueva España y del
ganado.
El
desarrollo de la minería también generó el crecimiento de la agricultura,
debido a que era necesario contar con cultivos cercanos a las minas para
abastecer a las ciudades mineras recién creadas.
La
agricultura era vista como una actividad inferior, no digna para los españoles,
los mestizos o los criollos.
Éstos
fungían de dueños pero no participaban directamente en el proceso, sino que
tenían capataces negros que trabajaban la tierra.
Entre
los productos que se produjeron en la Nueva España destacan el maíz y el
frijol, entre otros. Los españoles introdujeron varias nuevas especies en la
zona, cuya siembra prosperó, como avena, trigo, arroz, café, plátano, cacao y
distintos árboles frutales, entre otros alimentos.
3- Ganadería
La
ganadería también se hizo más necesaria gracias al desarrollo de la industria
minera, debido a que se hizo preciso contar con fuerza animal para transporte y
otras tareas.
La
carne de res y de cerdo también cubrió la demanda de alimento de los habitantes
de la Nueva España.
Desde
España se introdujeron los caballos, que sirvieron en principio como transporte
de los nobles y luego, al reproducirse rápidamente y bajar su precio, en medio
de desplazamiento para casi todos los habitantes de la Nueva España. Entre
otros animales también hubo cerdos, ovejas, cabras, gallinas y vacas, y además
mulas y asnos para los trabajos de carga.
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La
dificultad que trajo la producción ganadera tenía que ver con el poco espacio
disponible para su desarrollo. Los ganaderos terminaron invadiendo terrenos
indígenas, lo que fue perjudicial para las cosechas de este pueblo originario.
Hubo
algunos productos que se prohibieron en la Nueva España, debido a que se quería
evitar generar un productor que compitiera con los productos que se producían
en España. Por esto, el cultivo de alimentos como la vid o la oliva fueron
restringidos.
4- Comercio
En
cuanto al comercio interno, muchos comerciantes se trasladaban con regularidad
por los caminos que llegaban a las poblaciones mineras.
En
estas zonas también se crearon mercados locales, que fomentaron el crecimiento
económico de los centros mineros, y fomentaron también el comercio interno.
La
comercialización dentro de la Nueva España tuvo un monopolio a través del
Consulado de Comerciantes de la Ciudad de México, organismo formado por los
comerciantes mayoristas más importantes, que compraba todos los productos que
llegaban desde España y desde el mercado oriental.
En
cuanto al comercio exterior, en 1503 se creó la Casa de Contratación de
Sevilla, a través de la cual se controlaba todo lo relacionado con el comercio
de España con sus colonias.
Esta
entidad otorgaba permisos, supervisaba mercancías, cobraba altos impuestos e
imponía fuertes regulaciones; esto generó un monopolio comercial que dio pie al
surgimiento de la piratería y el contrabando.
Como
parte del monopolio comercial existente, estaba prohibido para la Nueva España
comercializar con otros puertos distintos de Cádiz y Sevilla, ambos ubicados en
España; y los puertos de Panamá, Cartagena de Indias y Veracruz, en América.
Los
únicos que tuvieron derecho a contar con el privilegio de comercialización eran
españoles y extranjeros naturalizados.
A
la Nueva España se exportaban productos fabricados, con la intención de no
promover la industria manufacturera en la región y así evitar la posibilidad de
competencia comercial.
Entre
los productos del intercambio entre España y la Nueva España resaltan la
pólvora, el papel, la seda y el mercurio.
La
idea era que la Nueva España exportara a España la materia prima, y luego
España exportaba a la Nueva España los productos ya fabricados, lo cual frenaba
el desarrollo de la industria en la colonia española.
5- Industria
El
desarrollo industrial tuvo muchos obstáculos. A España no le convenía que se
desarrollara ampliamente la industria en sus colonias, debido a que esto les
daba poder.
Entonces,
hubo muchas prohibiciones como la fabricación de seda, de vinos, de aceite de
oliva, entre otros ítems.
Sin
embargo, existieron dos industrias que lograron desarrollarse: el llamado
taller artesanal y la industria textil.
En
los talleres artesanales se producían diversos productos, como muebles,
juguetes y zapatos, entre otros. En estos talleres trabajaban hombres libres
que tenían ciertos privilegios.
En
cambio, la industria textil se desarrollaba en fábricas denominadas obrajes,
que ofrecía unas condiciones de trabajo realmente denigrantes y muy duras.
Podían
trabajar hombres libres, negros e indios, y allí se fabricaban telas, sombreros
y frazadas, entre otros productos.
Actividad ha realizar y subir como comentario
Realiza la actividad que viene en tu libro de Historia II en la pagina 72 en tu cuaderno, toma una fotografía y agregarla como comentario en el blog, o bien realiza una reflexión de 20 renglones de comentario en este blog sobre el tema tratado.
Referencias Bibliográficas
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